Por Julio E. Castro C.
David Ortiz es un jugador con carisma. Dueño de una legión de fanáticos fuera y dentro del béisbol. Pero en ese grupo hay uno que siempre está al tanto de lo que pueda suceder con el designado de los Medias Rojas de Boston.Se trata de don Leo Ortiz, su padre. Un ser humano que celebra “hasta más no poder” las buenas actuaciones que tiene su vástago con los Medias Rojas de Boston, o por el contrario, sufrir los malos momentos, convirtiéndose, en ese instante, en su “ángel de la guarda”. Sostiene que el amor de padre es “algo especial”. Pero el mismo toma otro nivel cuando no se está al lado del hijo y sucede algo de improviso, tal y como aconteció en 1999 cuando David estaba decidido a retirarse del béisbol a raíz de la poca oportunidad de juego que recibía con los Mellizos.“Recuerdo que en los entrenamientos primaverales de ese año se notaba preocupado, y como padre al fin lo llamo y le pregunto qué está pasando. Él me respondía que nada. Lo que le estaba sucediendo, no me gustaba para nada. Yo decía aquí pasa algo”, evoca don Leo.Explica que la preocupación en el toletero dominicano no cesaba, al menos eso percibía en ese entonces. “No me aguanté y tomé un vuelo hacia Miami producto del presentimiento que tenía de que las cosas no estaban bien, aunque él seguía insistiendo en que sí, que todo estaba bien”, agregó.Cuando llegó a Estados Unidos Javier Valentín, ex compañero de Ortiz, le explicó a don Leo que la preocupación de su hijo se debía a su inconformidad con el conjunto que incluso planeaba enviarlo a Triple A.“Oye, papi, dizque para Triple A. Estas personas están locas”, según don Leo esas fueron las primeras palabras que expresó David al saber que sería enviado a las Menores. “Tras esa disposición del equipo, es cuando toma la decisión de dejar el béisbol de una manera incómoda. Dejé que pasaran unas cuantas horas, nos fuimos a un restaurante y allí conversamos. Lo convencí de que echara para atrás esa decisión. Honestamente lloré. Tuve que armarlo de valor debido a que estaba destrozado”, indicó.“Le pedí que me complaciera con irse a Triple A, que si allí le iba bien, la razón era de nosotros, pero que si no lo hacía, lo que ellos dirían es que somos dos sinvergüenzas y que nos iban a ver como dos irresponsables. Se llevó de mi consejo, no se retiró. Se fue a las Menores y de una vez disparó dos jonrones.Eso me hizo sentir feliz a mi regreso al país”, agregó. A partir de ahí ya todos saben lo que el “Big Papi” ha hecho en las Grandes Ligas. Un jugador al que todos respetan y uno de los grandes sluggers de la actualidad.“Celebro cuando hay que celebrar”, dijo Leo Ortiz. “Pero hay momentos en que me siento preocupado por lo que le pueda pasar. Hay momentos que como padre uno siente ese presentimiento. Llega una parte del juego en que sientes que le van a dar un pelotazo a tu hijo y uno lo que quiere en ese instante es tratar de agarrar la bola para que eso no suceda. Es instinto de padre que uno tiene”, agregó.Pero en la relación padre-hijo no solo hay buenos momentos. También están los reproches y los llamados “haloncitos de orejas” que Leo inflige al jugador de 35 años cada vez que, entiende, erra en su trabajo.“Cuando lo llamo para exponerle mis quejas, lo primero que él me responde: ¿verdad papi?, lo que aprovecha para dirigirse al clubhouse a observar el video para corregir ese mal rato”, indica.
Petición de un padre
A Leo Ortiz no le gustaría ver a su hijo vestir otro uniforme que no sea el de los Medias Rojas de Boston para la próxima temporada. “Espero que los Medias Rojas se flexibilicen y se pongan de acuerdo en cuanto a un contrato se refiere con David. Quiero que mi hijo termine su carrera en ese equipo. David es un profesional comprensivo. Si el equipo quiere sentarse a hablar con él la equidad de dos o tres pesos, no impide por lo menos el acuerdo, hay que respetárselo, porque si no lo hacen por lo menos las cosas ya no se verán de manera profesional, sino como de un carga bates”, expuso.
Las tres citas de Leo Ortiz
Trato como amigos“En la mayoría de los aspectos nos tratamos como amigos. Yo no hablo como si se tratara de darle una orden. No es raro el día que nos veamos y me salude con un beso. Siempre nos tratamos las cosas con respeto y como amigos”.Dar la razón“Soy un padre que si mi hijo tiene la razón, se la doy. No soy como los padres antiguos, que eran ellos los que sí tenían la razón en ese momento y no se podría refutar. En la historia mía y de mis hijos eso no está escrito”. Faceta culinaria“Cuando está en el país, a veces da su cocinaíta, aunque siempre se auxilia de su hermana. David es una persona jocosa cuando está en la casa le gusta jugar dominó y compartir con los suyos, siempre y cuando en un espacio de hermandad”.
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