En su más de una década con los
Marineros de Seattle,
Ichiro Suzuki jugó en una sola postemporada, en el 2001, su primer año con el club. Seattle venció a los
Indios de Cleveland en la serie divisional, para luego caer en el campeonato de la Liga Americana ante precisamente los
Yankees de Nueva York. Esa campaña, Ichiro fue nombrado Novato del Año 2001 y Jugador Más Valioso de la Americana. Desde entonces, el astro japonés jamás ha vuelto a jugar en unos playoffs. En uno de los traslados más sorpresivos del verano, Ichiro fue canjeado a los Yankees a finales del mes de julio, justo antes de un partido en Seattle. El japonés debutó con el uniforme de los Bombarderos del Bronx precisamente en el jardín del Safeco Field. En una entrevista exclusiva con ESPNdeportes.com, Ichiro nos dio su opinión sobre su nuevo equipo y sobre la apreciación de los medios después de haber perdido la ventaja de 10 juegos con la que los Yankees dominaron la división del Este. "Ahora que estoy aquí es que me he dado cuenta del gran equipo que son los Yankees. Son un gran equipo, porque a pesar de todas las lesiones y todo lo que ha sucedido siguen batallando en primer lugar. Y lo más sorprendente es como todos, especialmente los medios, están hablando del épico "colapso" de los Yankees, y me parece irónico porque todavía estamos en primer lugar".
El japonés, en una poco característica cándida entrevista, nos dijo que quizás su apreciación es debido al hecho que lleva muy poco tiempo con los 'pinstripes', pero que le parece que todos las críticas y comentarios son excesivos. "Desde que llegué a los Yankees he estado en un equipo que ocupa el primer lugar divisional, no es satisfactorio que hayamos perdido terreno, pero seguimos en primer lugar. Quizás para los jugadores que llevan mucho tiempo en este equipo su experiencia es muy distinta a la mía, pero yo me siento muy contento de estar aquí y estar en esta posición", añadió el 10 veces ganador del Guante de Oro, quien también ha sido nombrado a 10 Juegos de Estrellas. Ichiro, quien mantuvo un promedio de bateo de más .300 en todas sus campañas en Seattle excepto la pasada, también nos habló de haber mejorado su reciente producción ofensiva, a pesar de que ha sucedido en partidos que han resultado en derrotas para los Yankees, como lo fue en Baltimore. "Por supuesto siempre quieres tener el mejor desempeño posible, quieres hacer siempre lo mejor en el plato, y cuando tienes un buen partido te sientes satisfecho con tu trabajo, pero últimamente no hay satisfacción completa si no ayuda al equipo a ganar", añadió. Cuando Ichiro se incorporó a los Yankees, el equipo contaba con la mejor marca de ganados y perdidos de todas las Grandes Ligas, sin embargo, el jardinero de 38 años, quien cuenta con un promedio de bateo histórico de .322 en su carrera, nos dijo que se siente muy contento de estar en Nueva York. "Llegué en el medio de la temporada, de otro equipo, y quizás es por ello que tengo esa perspectiva, porque sé cómo es el otro lado de la moneda. Estar en esta posición es una gran felicidad para mí. Somos un equipo contendiente a los playoffs, con una serie de partidos muy importantes que se avecinan. Eso es un gran orgullo para cualquier pelotero, quizás me siento así porque soy nuevo aquí, pero, ¿qué más puede pedir un jugador?". Si eres miembro de los Yankees, un campeonato de Serie Mundial número 28. Nada más.
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