NUEVA YORK.- En sus días libres, cuando la temperatura pasa de los 90 grados, Juan toma su caja de herramientas, abre el hidrante situado frente a su vivienda, y se pasa la tarde bañándose junto a sus dos hijas de 10 y siete años."Es que con el calor el aire acondicionado no se siente y no soportamos el apartamento", dijo Juan, de 42 años, quien prefirió mantener su apellido bajo anonimato.El chorro tiene tanta presión que casi atraviesa la calle. Pronto los muchachos del vecindario se les unen y se forma todo un jolgorio.Sin embargo, lo que puede ser una diversión para Juan y sus vecinos, podría representar un peligro con consecuencias fatales.De acuerdo con el Departamento de Protección Ambiental de Nueva York, DEP, abrir de manera ilegal un hidrante, conocido popularmente como "pompa", puede bajar la presión de agua, lo que causa problemas en hospitales y centros médicos, y obstaculiza la lucha contra incendios de los bomberos porque reduce el flujo de agua en las mangueras y bombas."Los niños también pueden correr un peligro grave, porque la presión de agua de un hidrante abierto sin la boquilla rociadora puede arrojarlos al suelo y herirlos, o empujarlos hacia el tránsito vehicular y provocar atropellamientos, debido a que los conductores pierden la visibilidad al pasar por el chorro del hidrante", dijo el DEP.También hay comunidades, situadas en colinas como Washington Heights, que pueden quedarse sin agua corriente debido a la apertura ilegal de hidrantes.Pero los hidrantes se pueden abrir de manera legal, siempre que se les coloquen la boquilla rociadora de agua, cuya instalación puede ser solicitada de forma gratuita en la estación de bomberos de su comunidad.
"La persona que solicite la instalación de la boquilla rociadora tiene que ser mayor de 18 años", dijo DEP.Un hidrante abierto desperdicia más de 1,000 galones de agua por minuto, mientras que con la tapa rociadora sólo 25 galones.El pasado fin de semana, el DEP reportó que se reportaron más de 200 hidrantes abiertos ilegalmente en la ciudad de Nueva York.Fuente: EL DIARIO
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