Yankees han sacado su instinto de campeón en los playoffs

NUEVA YORK -- Los Yankees descorcharon botellas de champaña fría y celebraron. Pero fue un festejo de rutina, propio de un equipo acostumbrado a las circunstancias. Es como si al voltear la hoja del calendario es la alarma que necesitan para que Nueva York se ponga las baterías. La mejor descripción la dio su segunda base Robinson Canó: "En octubre prendemos otro 'switch'". Con una pasmosa facilidad, los Yankees barrieron en tres a los Mellizos de Minnesota y se han instalado en una serie de campeonato de la Liga Americana. Al dejar en el camino a Minnesota por cuarta vez en la última, los Yankees desvirtuaron todos los cuestionamientos que cargaban encima y vuelven a pisar fuerte en busca de repetir como campeones de la Serie Mundial. Luego de perder 17 de sus últimos 26 juegos para quedar como el wild card, el manager Joe Girardi fue vilipendiado por sus decisiones en las últimas semanas de la temporada regular en la confección de la alineación diaria, al darle descanso a sus titulares. La crítica en los implacables medios de Nueva York le reprochaba haber cedido la división a los Rays de Tampa Bay ante la impresión de que el equipo jugaba en forma displicente. Girardi se defendió a capa y espada, al mencionar que fichas como Alex Rodríguez (pantorrilla izquierda), Mark Teixeira (dedo pequeño fracturado en el pie derecho), Brett Gardner (muñeca derecha) y Nick Swisher (rodilla izquierda) arrastraban dolores físicos. Andy Pettite recién reapareció en septiembre tras perderse dos meses por una lesión en la ingle y el equipo quería andar con ciudado con la carga de innings de Phil Hughes. "Teníamos a algunos de nuestros muchachos que no podían jugar y creo que eso fue interpretado como que no estabámos poniendo todo el esfuerzo", dijo Girardi. "Créanme que lo estábamos intentando, queríamos ganar la división". Resultó que Girardi tenía la razón. Sus movimientos han sido como de los de un experto ajedrecista.