NUEVA YORK -- La llegada del año nuevo presenta la oportunidad de un nuevo comienzo, ya que está un poco más cerca la fecha para que los lanzadores y receptores de los Yankees se presenten a Tampa, Florida para los Entrenamientos de Primavera.Mientras otros conjuntos han acaparado los titulares con sus enormes inversiones, los Mulos parecen estar conformes con lo que tienen, observando desde lejos cómo avanza la temporada muerta.Parte de esa decisión, como lo explicó el gerente general Brian Cashman, se debe a que se niegan a pagar más de la cuenta en el mercado libre o por medio de un cambio. Pero también vale la pena señalar que los Yankees creen que tienen varias de sus respuestas para la próxima temporada dentro de la organización.Es posible que el elenco cambie antes de que abran sus instalaciones del George M. Steinbrenner Field dentro de siete semanas, pero por ahora, Cashman no ha pensado realizar grandes transacciones."Tendremos que esperar. Tendremos paciencia", declaró el ejecutivo. "Tenemos un buen equipo. Queremos mejorar y podemos mejorar, pero no estamos corriendo contra el reloj".Con eso en cuenta, a continuación presentamos las mayores interrogantes que enfrentan los Yankees antes de la campaña.
10. ¿Qué papel ocupará el alto prospecto Jesús Montero?
Si no estaban convencidos del potencial del venezolano, los Yankees vieron lo que puede hacer cuando el novato conectó 20 imparables (un promedio de .328) en 61 turnos en septiembre, y otros dos en la Serie Divisional de la Liga Americana.Montero tuvo su oportunidad de ganarse un puesto en el roster la primavera pasada cuando su compatriota Francisco Cervelli se lesionó, pero reconoció que no pudo con la presión. Ahora que el catcher de 22 años se presenta a la pretemporada sin nada garantizado, a Nueva York le encantaría que el joven toletero se adueñara del rol de bateador designado.Con la demostración de poder de Montero, los Yankees le han proyectado 30 jonrones y 100 impulsadas en un futuro cercano, esté o no en la receptoría. Montero podría comenzar el año como el suplente de Russell Martin, y si es el bateador designado, sería el tercer receptor (posiblemente con Cervelli y Austin Romine) en el roster.
9. ¿Con cuál Alex Rodríguez contarán los Yankees en el 2012?
Al preguntársele a un veterano de los Yankees si el club iría lejos en la postemporada si A-Rod seguía jugando como lo había hecho últimamente, la respuesta fue que "sería difícil", y esa evaluación fue correcta. Rodríguez tuvo una buena actuación con el guante en la Serie Divisional, pero tras volver antes de tiempo de una operación en la rodilla izquierda, Rodríguez no recuperó su ritmo en el plato.El toletero reconoció que tenía mucho trabajo por hacer después de batear de 18-2 en la postemporada, y tiene mucho que demostrar en el 2012. Cumplirá 37 años en julio y parece estar lejos de la forma que le dio el premio al Jugador Más Valioso en el 2007; ésta será una oportunidad de demostrar que puede mantenerse en salud y ser una fuerza en la alineación de Nueva York. Se espera que el piloto Joe Girardi trate de mantener a Rodríguez en forma colocándolo como bateador designado de vez en cuando.
8. ¿Veremos el Derek Jeter de la segunda mitad de temporada?
Los escépticos criticaron a Jeter, señalando que al capitán de los Yankees ya le quedaba más en el tanque. Jeter los silenció con un promedio de .331 tras volver de la lista de lesionados, consolidando su lugar en la historia al batear de 5-5 y su imparable número 3,000 el 9 de julio.El mismo Jeter señalará que eso no significa nada cuando llegue el Día Inaugural, y que el único objetivo será ayudar al equipo a ganar. Jeter cumplirá 38 años en junio, y ésa es una edad poco común entre los torpederos de Grandes Ligas -- Jeter ahora está en territorio de los venezolanos Luis Aparicio y Omar Vizquel, además de Honus Wagner.Los Yankees no tienen planeado sacar a Jeter del campo corto, aunque les gusta lo que han visto del dominicano Eduardo Núñez. Girardi ya ha indicado que espera que Jeter sea el primer bate de Nueva York.
7. ¿Podrán Robinson Canó y Curtis Granderson repetir sus actuaciones?
Los Bombarderos continuaron con la producción de su lineup debido en gran parte al dominicano y al jardinero, que tuvieron excelentes temporadas dignas del premio al Jugador Más Valioso.Para Canó una campaña con .302/.349/.533 fue solamente otro paso hacia un puesto entre los intermedistas más completos, mientras que los .262/.364/.552 de Granderson fueron una continuación del progreso que demostró en agosto del 2010.Ahora, los Yankees esperan contar con ambos para que se mantengan en salud y se acerquen otra vez a esas estadísticas.
6. ¿Podrá Mark Teixeira mejorar contra los lanzadores derechos?
Teixeira dijo que su promedio de .224 contra los derechos la temporada pasada fue "muy decepcionante", y su enfoque durante el invierno ahora será conectar más sencillos para contrarrestar la estrategia de recargar el cuadro hacia el lado derecho.El poder del inicialista no ha sufrido durante sus tres campañas en Nueva York, pero su promedio bajó de .292 en el 2009 a .248 el año pasado. Por eso Teixeira buscará cambiar ese patrón.
5. ¿Qué podrá aportar Nick Swisher?
Desafortunadamente para Swisher, tendría que esperar hasta octubre para mejorar su actuación en la postemporada, un tema que se ha mencionado bastante en el invierno.El guardabosque ha registrado de 100-16 (.160) como miembro de los Yankees en los playoffs, y aunque Cashman dijo que su desempeño en la postemporada no fue tenido en cuenta para ejercer su opción del 2012, obviamente a Swisher le gustaría desaparecer esas dudas en su próxima oportunidad.
4. ¿Podrá Brett Gardner alcanzar otro nivel?
A Girardi le encanta lo que trae Gardner en la alineación, al distraer a los lanzadores rivales en las almohadillas y contribuir con su guante en la pradera izquierda.Pero a pesar de los elogios que se ha llevado Gardner en los últimos años, también deberá mejorar en algunos aspectos: a los Yankees les encantaría que fuera más agresivo en las bases, que fuera más consistente en el plato y que pudiera emplear el toque de pelota como una de sus armas.Gardner ha tenido varias oportunidades de ser primer bate, pero llegará a los Entrenamientos de Primavera posiblemente en la parte baja de la alineación.
3. ¿Seguirán invirtiendo los Yankees?
Con sus enormes contratos, nadie insinuaría que los Mulos operan como un equipo de mercado pequeño, pero parece que han sido un poco más reservados en sus inversiones. Cashman indicó durante las Reuniones Invernales que no dudaría en pedirle a los propietarios un presupuesto más alto, pero agregó que podría ser difícil recibir el visto bueno.En parte eso se debe al nuevo convenio laboral. El diario New York Post informó que los Yankees recibirían grandes incentivos si reducen su nómina a US$189 millones para el 2014, lo que sería uno de los motivos por los que el club no ha invertido tanto en esta temporada muerta.Cashman ha estado más interesado en completar un cambio, y otros equipos también se han dado cuenta, razón por la que han pedido piezas importantes (Montero, el mexicano Manuel Bañuelos, el dominicano Dellín Betances, Mason Williams) a la organización de Nueva York. Cashman insiste en que "están dispuestos a negociar", pero también quieren ser pacientes. Al final es posible que los Yankees demuestren más creatividad que antes.
2. ¿Cuánto le quedará Mariano Rivera en el tanque?
¿Será el 2012 la despedida del panameño, lo que comenzará la espera de cinco años para ser elegido al Salón de la Fama? Los Yankees todavía no quieren pensar en eso, aunque el contrato de Rivera se vence después de esta temporada y el istmeño no pretende lanzar después del pacto.Cada vez que se habla de su contrato, Rivera parece insinuar su retiro. Sin embargo no cunde el pánico. Varias veces ha dicho que continuará lanzando mientras se siga sintiendo bien, y su efectividad de 1.91 y el promedio de .215 de sus rivales (.191 de los derechos) no indican que el final esté cerca.
1. ¿Quién lanzará detrás de CC Sabathia en la rotación? ¿Contarán los Yankees con suerte otra vez?
El ajustar la rotación sigue siendo una de las altas prioridades para los Yankees, y aunque pudieron retener a Sabathia, Nueva York no ha podido reforzar el grupo de abridores.Los Mulos esperan que Phil Hughes recupere su forma del 2010, cuando ganó 18 juegos, y piensan que las 16 victorias del dominicano Iván Nova en el 2011 fueron una realidad.Nueva York tomó la decisión correcta al renovar con el venezolano Freddy García a un precio relativamente bajo.Detrás de esos brazos, los Yankees se ven optimistas al contar con Bañuelos y Betances como posibles refuerzos, junto al quisqueyano Héctor Noesí, David Phelps, Adam Warren y D.J. Mitchell.
No hay comentarios:
Publicar un comentario