Barry Larkin y Ron Santo entran al salón de la fama del beisból en Cooperstown

COOPERSTOWN, N.Y. -- El ex estrella de los Rojos de Cincinnati Barry Larkin, y el fallecido Ron Santo, estelar antesalista de los Cachorros de Chicago y luego miembro de la transmisión de TV del equipo, fueron exaltados al Salón de la Fama del Béisbol este domingo. Con sus padres y familiares presentes en primera fila, Larkin, uno de los mejores torpederos en la historia de las Grandes Ligas, utilizó su discurso de aceptación para agradecer a la gente que lo ayudó en su carrera. Sus padres lo pusieron a jugar béisbol desde los 5 años. Larkin mencionó a sus ex compañeros Pete Rose, Buddy Bell, Eric Davis, Dave Parker y Dave Concepción. "Mi entrada al Salón de la Fama es mi validación definitiva. Quiero agradecer a todos los que me ayudaron a lo largo del camino," dijo Larkin, quien en la actualidad labora como analista de béisbol para ESPN. Larkin, quien jugó la totalidad de su carrera de 19 temporadas con los Rojos, se retiró luego de la temporada 2004 con promedio de por vida de .295, 2,340 hits, 1,329 carreras anotadas y 379 bases robadas. Larkin se convirtió en el undécimo campocorto en la historia de las Grandes Ligas que llega al Salón de la Fama para unirse a legendarios como Johnny Bench, Joe Morgan y el cubano Tony Pérez, todos ellos jugadores de los Rojos, que también se encuentran en el recinto sagrado del béisbol profesional. Los tres estuvieron también presentes en el acto de introducción de Larkin al Salón de la Fama junto a otros 42 miembros más que les acompañaron. La viuda de Santo, Vicki, ofreció un emocionante discurso, el que terminó con esto: "Este no es un día triste. Este es un gran día. Estoy segura que Ronnie debe estar celebrando ahora mismo." Santo falleció de cáncer en la vejiga en diciembre del 2010. En San Luis, los jugadores de los Cachorros rindieron tributo a Santo al chocar sus talones mientras saltaban sobre la línea de la tercera base al comenzar el partido. Los Cachorros confirmaron que el número 10, que visitó Santo, será retirado del equipo.